Nunca tinha visto uma peça de xadrez

Uma menina, que nasceu em um dos bairros mais pobres do mundo, supreende pela garra, inteligência e determinação

Phiona Mutesi cresceu em Katwe, Uganda. Ela perdeu o pai, vítima da Aids, quando tinha 3 anos.

Phiona não sabia ler nem escrever quando, aos nove anos de idade, conheceu o professor de xadrez Robert Katende, numa ação missionária.

Ele ensinava crianças carentes a jogar xadrez e em troca oferecia aos alunos refeições.

Em entrevista à CNN, a jovem contou que, até encontrar o professor Katende, “nunca tinha visto uma peça de xadrez”.

Phiona Mutesi apaixonou-se imediatamente pelo jogo de estratégia e todos os dias percorria seis quilômetros a pé para se juntar à missão e desenvolver a sua aptidão.

Em pouco tempo a jovem tornou-se uma hábil jogadora e começou a vencer os outros alunos da missão, incluindo o próprio professor.

Katende percebeu então que era altura de ir mais longe, e começou a inscrever Phiona em competições.

Em 2010, a adolescente foi selecionada para representar o Uganda na 40ª edição das Olimpíadas Femininas de Xadrez, na Rússia.

Phiona tornou-se também, recentemente, a mais jovem vencedora do Campeonato de Xadrez africano.

Graças ao xadrez, Phiona também pôde voltar à escola. 

Ela disse à CNN que pretende “estudar para ser médica”.

A história da menina fiou conhecida em 2011, quando o jornalista norte-americano Tim Crothers publicou um artigo sobre a jovem na revista ESPN.

Agora ele escreveu um livro sobre a vida de Phiona: “The Queen of Katwe”.

A obra chamou a atenção da Disney, que comprou os direitos do livro e transformou esse testemunho de determinação e talento em um filme (Rainha de Katwe - 2016)